Hace veinte años, Jennifer Kavanagh se fue de viaje con una mochila, pasando tiempo en países en desarrollo de todo el mundo, y cuando regresó a Londres, dice: «Me di cuenta de que simplemente no necesitaba la mayoría de las cosas que tenía. Pensé, he estado sin ellas durante un año… ¿por qué las iba a necesitar?”. Así que regaló o vendió la mayor parte de sus posesiones, vendió su piso, se mudó a un lugar más pequeño y comenzó a disfrutar de la libertad de un estilo de vida más sencillo.
«No renuncié a las cosas porque pensara que debía hacerlo”, continúa Jennifer. «Renuncié a las cosas porque no soportaba tenerlas”. La optimización de sus condiciones materiales le permitió a Jennifer simplificar su vida emocional y espiritual, aportando claridad a sus relaciones con Dios y con otros Amigos en su encuentro.
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Transcripción:
Mi definición favorita de Sencillez, y en cualquier tradición, es “eliminar el desorden entre uno mismo y lo divino”. La Sencillez es el signo externo y visible de una gracia interior y espiritual.
Soy Jennifer Kavanagh. Ella/su. Soy de Londres y asisto al encuentro de Westminster. Los cuáqueros surgieron de una situación en Inglaterra justo después de la Guerra Civil, cuando había mucho descontento en el cristianismo por la forma en que las cosas se complicaban: muchos rituales, dogmas y estructuras. Los cuáqueros querían simplificar eso. Querían volver a lo que sentían que era el camino de los primeros cristianos. Así que deshacerse de muchas de esas cosas de manera externa, deshacerse de cualquier iconografía y volver a lugares muy sencillos y simples, para no distraerse. No tener un credo, no tener un dogma, simplificar todo para que pudiéramos concentrarnos en lo único que importaba: la relación entre el yo y lo divino. Y en un encuentro cuáquero, el yo, lo divino y los demás en la sala. Me gusta pensar en ello como un triángulo.
Esperar la guía no es algo pasivo. Es esperar la guía de lo que debemos hacer en el mundo y luego llevar ese triángulo al mundo, para que podamos recibir la guía tanto directa como a través de otras personas. Así que hace 20 años, regresé de un viaje por el mundo con una mochila, pasando mucho tiempo en países en desarrollo. Y cuando regresé, me di cuenta de que simplemente no necesitaba la mayoría de las cosas que tenía. Pensé: “Bueno, he estado sin ellas durante un año. ¿Por qué no las iba a necesitar?”. Y así que regalé la mayor parte a mis hijos o la vendí. Vendí mi piso, me mudé a otro lugar mucho más pequeño. Y la libertad, ya sabes, si preguntas cuáles son los beneficios de la Sencillez: libertad y alegría y notar lo que, de nuevo, lo que importa, notar las pequeñas cosas.
Sabes, la austeridad es en realidad una alegría. Es como una flor en el desierto, ¿sabes? Realmente la notas. Creo que empiezas examinando qué es lo que te produce malestar. Es esa molestia interior. No se trata de ‘deberías’ o ‘no deberías’, porque no renuncié a las cosas porque pensara que debía hacerlo. Renuncié a las cosas porque no soportaba tenerlas. Puede ser ruido, puede ser sobrecarga de información. Pero creo que el aspecto más difícil es lo que yo llamo desorden interior, que son cosas emocionales, la necesidad de tener el control. Miedo.
Yo sugeriría a la gente: por qué quieres vivir una vida sencilla, qué quieres decir con ello, y empezar por ahí. Así que puede ser que quieran vivir una vida más compasiva porque la Sencillez no es solo eliminar el desorden entre uno mismo y Dios, sino entre nosotros y todo lo que representa a Dios en el mundo. Así que viviendo una vida más compasiva, la gente puede sentirse incómoda por comer carne o puede sentirse incómoda por tener mucha más riqueza que otra persona o por el cambio climático, de hecho. Curiosamente, cuando he estado hablando con personas que han estado tratando de simplificar sus vidas, dicen que es una práctica espiritual. Que puedes simplemente llevar un par a un cajón y mirar las cosas que hay en él. ¿Lo necesito? ¿Es útil? ¿Es hermoso? ¿Tiene un apego emocional? Si esas cosas te importan, no te deshagas de ellas. No lo hagas porque creas que tienes que hacerlo porque en realidad te liberará.
Con el ajetreo, lo mejor para mí es hacer una pausa. Por muy ajetreadas que sean nuestras vidas, y algunas vidas tienen que ser ajetreadas para ganarse la vida, están cuidando de sus hijos o de sus padres ancianos, o lo que sea. Pero todo el mundo puede hacer una pausa durante el día. Hay una expresión maravillosa: Entre las acciones, haz una pausa y recuerda quién eres. Cuando la oí por primera vez pensé: “Bueno, eso presupone que sé quién soy”. Y entonces me di cuenta de que ‘recordar’ es lo contrario de desmembrar. Así que se trata de recogerte y reunirte. Puedes hacerlo cuando estás esperando en los semáforos. Puedes hacerlo cuando subes las escaleras. Todo el mundo puede hacer una pausa. Y eso marca una gran diferencia. Te estás recogiendo. Te estás poniendo en el lugar que importa.
William Penn, fundador de este maravilloso estado de Pensilvania, cuando se estaba convirtiendo en cuáquero, se acercó a George Fox, que era el fundador de Los Amigos, o uno de ellos. William Penn era un aristócrata y llevaba una espada y le dijo a George Fox: “¿Está bien si llevo mi espada?”. Y George Fox no dijo: “Toma a partir de este momento, somos una organización pacifista”. Dijo: “Llévala mientras puedas”. Puede que sea apócrifo. He oído que tal vez no sucedió, pero es bastante maravilloso. Y para mí, ese es el modelo más maravilloso de cómo vivir nuestras vidas. Lo hacemos mientras podemos. Usamos aviones, conducimos enormes distancias, comemos carne, lo que sea, durante el tiempo que podamos. Y cuando esa incomodidad se vuelve demasiado grande, nos detenemos. Y lo importante de detenerse, lo importante de dejar ir las cosas es volver a nuestro ser auténtico, ser la persona que estamos destinados a ser, para que lo que estamos llamados a hacer en el mundo sea más claro porque nos hemos deshecho de algunas de las cosas.
Lo interior y lo exterior están relacionados, y cuanto más despejamos lo exterior, más claro se vuelve lo interior. Y cuanto más claro es lo interior, más necesidad hay de despejar lo exterior. Así que la Sencillez no se trata de mediocridad, y no se trata de una camisa. No se trata de ser miserable. En realidad, es una gran libertad.
Pregunta para el debate:
- ¿Has experimentado la Sencillez como «el signo externo y visible de una gracia interior y espiritual”, como la describe Jennifer, en tu vida? ¿Has deseado alguna vez tal experiencia? ¿Qué podrías hacer para acercarte a ese estado?
Las opiniones expresadas en este vídeo son de los oradores y no reflejan necesariamente las opiniones de Friends Journal ni de sus colaboradores.
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