«Para mí es una lucha constante lidiar con mi propio racismo interiorizado», admite Judy Meikle. Mientras explica cómo su vocación de adorar con personas encarceladas la ha llevado a una mayor comprensión de los efectos del racismo sistémico, explica: «Me oigo caer en la trampa del excepcionalismo, como si de alguna manera yo fuera la buena antirracista, y no lo soy. Tropiezo todo el tiempo, cometo errores. Así que solo quiero nombrarlo y saber que estoy en este viaje cometiendo errores porque quiero hacerlo mejor, y espero que con la guía del Espíritu (Santo) otros se unan».
Judy también ha escrito sobre su ministerio penitenciario y su trabajo con el Colectivo de Escritura desde Dentro y Fuera de la Prisión en Friends Journal. En «Get Thee Behind the Walls«, dice: «Disfruto con gran anticipación al recibir correspondencia de mi corresponsal…. Hablamos de nuestra fe, de la actualidad, de nuestra vida cotidiana, y ahora que hemos construido un nivel de confianza y admiración, hablamos de nuestras esperanzas y sueños personales para el futuro. Estoy agradecida por nuestra conexión. Tengo la sensación de que realmente estamos construyendo un puente entre dos lados de un río”.
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Transcripción:
Uno de los aspectos más importantes del ministerio penitenciario para mí es conectar a las personas de dentro con las de fuera. He organizado y protestado mucho, he educado y he realizado el típico trabajo de campaña legislativa, pero cuando conectas a personas individuales, de humano a humano, sientes que es una forma de poner a la gente cara a cara con la realidad de la vida en prisión y de conectarla con un ser humano real.
Una llamada al ministerio penitenciario y al trabajo contra el racismo
Me llamo Judy Meikle, vivo en New Haven CT y asisto a la Junta de Wilton Quaker.
Mi ministerio penitenciario comenzó con un mensaje muy claro de ir tras los muros de la prisión. Era consciente del trabajo penitenciario que se estaba llevando a cabo en la Junta Anual de Nueva York y escuché este término, «De la plantación a la penitenciaría” y sentí curiosidad por ello y recibí un mensaje muy claro de que no vas a entender lo que eso significa a menos que vayas tras los muros de la prisión. Así que me autoricé como voluntaria y fui y me uní al grupo de adoración en la prisión dentro de Sing Sing. Y recuerdo muy claramente la primera vez que me senté en el círculo de hombres que estaban adorando en Sing Sing, y esa fue la primera vez que me hice intensamente consciente de mi blancura.
La raza y el sistema penitenciario
La conexión entre el racismo sistémico y el sistema penitenciario —las políticas y prácticas que impulsan de forma desproporcionada a las personas negras y morenas al sistema penitenciario— se ha escrito mucho mejor de lo que yo puedo hablar, pero esa primera vez que me senté en un círculo dentro de una prisión y tuve esa sensación visceral de mi blancura, pero también el predominio de personas negras y morenas en el círculo, sentí que tenía que ir a investigar las causas subyacentes de eso. Fue… había tantas cosas a las que tenía que abrir los ojos.
Reconocer el salvacionismo blanco dentro de una vocación
Recuerdo una época en la que trabajaba con jóvenes en la comunidad y me invitaron a la prisión de Sing Sing, y me invitaron a hacerlo porque tenía algo de experiencia en hacerlo en la comunidad. Y por la misma época hubo un joven que fue asesinado en una ciudad no muy lejos de aquí y tuve una necesidad urgente de ofrecer este programa contra la violencia en esa comunidad, pero no me invitaron a hacerlo y no pregunté a la comunidad cuáles eran sus propios recursos; no pregunté a la comunidad cuáles eran sus necesidades. Fue en gran medida un caso de «déjame pasar, soy cuáquero y tengo este recurso que puedo ofrecerte”, y mirando hacia atrás con las capacitaciones que tengo ahora y las ideas que tengo ahora, lo reconozco como salvacionismo blanco.
Tropezando hacia el antirracismo
Me gustaría nombrar que es una lucha para mí de forma continua lidiar con mi propio racismo interiorizado y cuando me escucho hablar como lo he hecho hoy sobre cómo ha sido mi viaje, me escucho caer en la trampa del excepcionalismo, como si de alguna manera yo fuera el buen antirracista, y no lo soy. Tropiezo todo el tiempo, cometo errores. Así que solo quiero nombrar eso y saber que estoy en este viaje cometiendo errores porque quiero hacerlo mejor, y espero que con la guía del Espíritu (Santo) otros se unan. Hay muchas personas en la Sociedad Religiosa de los Amigos que ya están a bordo con este trabajo, y es solo mi esperanza que otros se unan.
Pregunta para el debate:
- ¿Se te ocurre alguna vez en la que algo a lo que fuiste llamado a hacer resultó ser desinformado o equivocado? Si es así, ¿cómo fue esa realización?
- ¿Cómo ves a tu comunidad «tropezando” hacia el antirracismo o la antiopresión?
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