La Ramallah Friends School fue fundada en 1869 por dos Amigos de Nueva Inglaterra, cuando Palestina aún estaba bajo el dominio del Imperio Otomano, y con el tiempo creció hasta tener dos campus en las ciudades vecinas de Ramala y Al-Bireh. QuakerSpeak realizó recientemente entrevistas por Zoom con Rania Maayeh, la directora de la escuela, y Omar Tesdell, el secretario de su junta de fideicomisarios.
La escuela ha seguido adelante a través de décadas de violencia durante la ocupación israelí de Cisjordania, e incluso a veces ha sido objeto de ataques, pero sigue prosperando. «Cuando parece que la esperanza está perdida”, dice Omar, «intentamos proporcionar un santuario donde la gente pueda sentirse bienvenida [y] libre, cuando fuera de los muros no son nada libres”.
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Transcripción:
Rania
Me llamo Rania Maayeh.
Omar
Me llamo Omar Tesdell. Soy el secretario de la junta de fideicomisarios de Ramallah Friends.
Rania
Y soy la directora de la Ramallah Friends School.
Omar
Asisto a la reunión de Los Amigos de Ramallah en Ramallah, Palestina.
Rania
Asisto a la reunión de Los Amigos de Ramallah aquí en Ramallah.
Para empezar, la Ramallah Friends School forma parte de la historia de Ramallah en particular, y de la historia de Palestina. La Ramallah Friends School fue fundada en 1869 por Eli y Sybil Jones, dos cuáqueros de Nueva Inglaterra de Maine. En aquel momento. Cuando llegaron a Ramallah, no había ninguna escuela para niñas en Ramallah. Ramallah era el pequeño pueblo cristiano de 3000 habitantes.
Omar
Eli y Sybil Jones, después de su peregrinación, recaudaron dinero y regresaron rápidamente a Palestina, a Ramallah, compraron el terreno y establecieron una escuela para niñas. Se compró terreno en la ciudad de El-Bireh, donde se estableció la escuela para niños. En los últimos, creo, 30 años, las dos escuelas se han mezclado. Los campus son hermosas estructuras de piedra del siglo XIX. La ciudad ha crecido alrededor de los campus. Y por eso son realmente santuarios de árboles, aire fresco y vegetación.
Rania
La escuela ha soportado dos guerras mundiales y transiciones de poder desde el dominio otomano, a la administración británica, al gobierno jordano, a la ocupación israelí.
Omar
Ha sido atacada, ha sido golpeada.
Rania
Palestina sigue lidiando con realidades políticas complejas, desafíos continuos, la guerra en Gaza, la escalada de violencia en Cisjordania. Estamos bajo ocupación, y mientras seguimos soportando todo esto, el legado, la historia de nuestras escuelas sirve como recordatorio de la fuerza perdurable y el compromiso inquebrantable de los palestinos con la educación y la comunidad que nos han sostenido a través de todos esos años.
Omar
Cuando parece que la esperanza está perdida, intentamos proporcionar un santuario donde la gente pueda sentirse bienvenida, donde la gente pueda sentirse, en la medida de lo posible, libre cuando fuera de los muros no son nada libres.
Rania
Es un lugar para la esperanza, donde los palestinos encuentran en la educación un medio de resiliencia y resistencia. Dentro de nuestra fe y práctica cuáquera aquí en la escuela francesa, tenemos una comprensión muy abierta e integrada de nuestra fe con respecto a las personas de otras denominaciones cristianas y de nuestros amigos y vecinos musulmanes.
Omar
El cuaquerismo se convierte entonces en una especie de canal por el cual las personas pueden acceder y llegar a nuevas comprensiones de su propia fe sin ninguna expectativa
Rania
Estos valores cuáqueros, son valores universales que, como palestinos y no cuáqueros, creen en esos valores porque existen en todas las religiones. Pero cuando los destacamos y se integran en nuestro plan de estudios, es por esto que la Ramallah Friends School se distingue, porque es una educación basada en valores.
Omar
Creo que Los Amigos están llamados a seguir los pasos de Jesús. Y Jesús se solidarizó con las personas que estaban siendo marginadas en su sociedad. Estaba sucediendo aquí mismo, en la tierra donde estoy ahora. Buscó lograr la justicia de una manera muy, muy, muy poderosa. Que no era recurrir al militarismo, al nacionalismo o al imperio, sino más bien vivir su vida en solidaridad y vivir esa solidaridad hasta el final. Creo que ese ejemplo inspira y ha inspirado a Los Amigos durante generaciones, ya que arriesgan sus propias vidas para solidarizarse con personas de todo el mundo.
Rania
El cuaquerismo fomenta un fuerte sentido de empatía y compasión hacia los demás, Los Cuáqueros creen en el valor inherente, la bondad y la dignidad de cada persona. Y este es el impulso para que Los Cuáqueros defiendan los derechos y el bienestar de todas las personas, por la justicia y por la igualdad. Especialmente aquellos que están marginados y oprimidos.
Omar
Creo que Los Amigos están particularmente bien situados para pedir la libertad de los palestinos,
y de todas las personas de todo el mundo que anhelan cosas que todos queremos para nosotros mismos, para nuestras familias y para nuestros seres queridos. Una vida digna, un trabajo digno, libertad.
Rania
La espiritualidad proporciona a los activistas cuáqueros su resiliencia y perseverancia para afrontar los retos. Porque encontramos la fuerza y la guía para sostener los esfuerzos por el cambio social.
Omar
Es un mandato curioso tratar de pensar en 20 años en el futuro cuando no sabes lo que va a pasar en los próximos 20 minutos. Estamos constantemente rastreando de un lado a otro entre simplemente vivir en el momento muy, muy profundamente, lo que en cierto sentido realmente permite a uno profundizar en la propia fe porque nos exige llegar a esa comunidad de padres de estudiantes, de antiguos alumnos, de profesores, de personal. Debido a que estás viviendo en este tipo de situación de alta presión, la comunidad es cómo lo superas. No hay otra manera de permitir que la escuela prospere sin la comunidad. Eso nos permite ser mejores cuáqueros. Nos permite ser mejores cristianos. Nos da la oportunidad de vivir nuestra fe y dar testimonio. Porque estamos trabajando desde dentro y a través de nuestra comunidad.
Rania
También me impactaron los profesores cuáqueros y el personal cuáquero que estaban aquí cuando estudié en la escuela. Vivían esos valores. El número de voluntarios cuáqueros y el número de voluntarios ha disminuido con el paso de los años. Tiene que ver con la situación política, la compleja situación que dificulta la libertad de movimiento y los requisitos de visado. Tener voluntarios cuáqueros, pueden ofrecer orientación espiritual, pueden ofrecer tutoría, o pueden apoyar a los estudiantes y al personal ayudándoles a explorar y cuestionar y al crecimiento personal. Añade diversidad a nuestra comunidad escolar.
Omar
Podemos acoger a voluntarios en la escuela. También tenemos un puesto de Amigo residente y podemos acogerlos en el campus en un apartamento del campus. Es una oportunidad para relacionarse con estudiantes palestinos en una escuela palestina y recorrer el camino lleno de baches que supone enseñar en una escuela y servir en una escuela que está tratando de operar bajo la ocupación.
Rania
Todos los que trabajan en la escuela, trabajan por el beneficio de los niños. La escuela tiene este poder transformador para educar a los palestinos hacia la creación de una Palestina más positiva y democrática. Estamos agradecidos por todo el personal palestino, y estamos agradecidos por todos Los Amigos que siguen apoyando a la escuela. Ya sean amigos de la escuela, ya sean graduados de la escuela, ya sean cuáqueros de los EE.UU. o de todo el mundo. Estamos muy agradecidos. Necesitamos voluntarios y necesitamos el apoyo para mantener esta escuela durante mucho más tiempo. Quiero decir, han pasado más de 155 años y esperamos que dure cientos de años también.
Pregunta para el debate:
- ¿Cuál es la historia de la Ramallah Friends School?
- ¿Cómo puede la escuela seguir prosperando?
Las opiniones expresadas en este vídeo son de los oradores y no reflejan necesariamente las opiniones de Friends Journal ni de sus colaboradores.
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