Enseñar religión en una escuela de Los Amigos

Transcripción:

Soy muy claro en un contexto público al decir que nunca digo “Enseño religión”, porque he aprendido en mi vida que eso detiene la conversación. Para la mayoría de las personas con las que me encuentro en los Estados Unidos de América, lo entienden como “Participo en adoctrinar a la gente en la forma correcta de pensar en términos de la cosmología o las metanarrativas de la filosofía religiosa”. No podría estar más lejos de la verdad en una escuela de Los Amigos. Eso no es lo que hacemos. De hecho, cuando le digo a la gente “Enseño religiones”, dicen “¡Oh, vaya, eso suena genial!”. He oído a gente decir cuando digo que enseño religiones del mundo, dicen “Oh, esa era mi asignatura favorita en la universidad, me encantaba”, y es una forma de iniciar una conversación. Y eso es lo que estamos haciendo en las escuelas de Los Amigos, estamos abriendo la conversación, no la estamos cerrando.

Enseñar religión en una escuela de Los Amigos

Soy Tom Hoopes. Soy miembro de la Junta de Valley en Valley Forge, Pensilvania. Enseño en George School, un internado internacional cuáquero, y esta es la casa de reunión de George School.
Para mí, como profesor, mi objetivo es crear un espacio seguro y lleno de energía para que los estudiantes entren en contacto con sus propias ideas, pero también para que se encuentren con las ideas de otras personas en la sala y de otras personas de otros tiempos y otros espacios, ya sea a través de un texto o a través de Internet o algún otro dispositivo que comparta, y quiero que estén vivos en el presente con lo que es real para ellos.

El espíritu cuáquero

El cuaquerismo es un contenedor maravilloso para tener conversaciones en los márgenes. A menudo digo que el cuaquerismo es una gran religión para las personas que entran en la religión por primera vez o para las personas que están dejando la religión.
Así que tenemos mucha gente que está entusiasmada con el cuaquerismo porque se han considerado agnósticos o ateos y luego se encuentran con esta tradición que permite esa posibilidad, pero también invita a la exploración de lo misterioso y no bloquea las experiencias de posibilidades transformadoras o paranormales.

Y luego hay otras personas que vienen de religiones muy doctrinales o basadas en credos y se han sentido oprimidas o controladas por esas tradiciones y el cuaquerismo les da libertad. ¡Genial, bienvenidos!

Así que tenemos una tremenda mezcla dentro de nuestra comunidad, y esa es una mezcla que también tenemos en nuestras aulas porque en las escuelas de Los Amigos, la mayoría de las personas en la sala no son cuáqueras, y no se espera que lo sean, y la mayoría de las veces, el profesor tampoco es cuáquero. Así que lo que estamos haciendo es tener una conversación que es posible gracias al espíritu cuáquero de aceptación, tolerancia, universalidad y apertura a lo desconocido.

Crear un espacio seguro y discursivo

Esta no es una situación en la que hay un catecismo o un método planificado de instrucción para que obtengas las respuestas correctas o la información correcta. Es todo lo contrario, en realidad. Lo que estamos haciendo en una escuela de Los Amigos es crear un espacio seguro y discursivo para que la gente pregunte sobre lo sublime, sobre lo místico, sobre lo bello, sobre lo misterioso. Y resulta que todo el mundo ha tenido esa experiencia. Todos hemos tenido sueños. ¿Son reales los sueños? ¿Son religiosos los sueños? ¿Son religiosos algunos sueños? ¿No son religiosos los sueños? De hecho, ¿qué significa ser una persona que está en contacto con una dimensión de la realidad que no podemos medir ni ver? Significa estar plenamente vivo, así que hablemos de eso.

Explorando nuestras identidades

Y al mismo tiempo, estoy muy contento de traer el lenguaje de la cosmología científica y lo que algunas personas llaman ateísmo porque eso también pertenece a la sala. Así que cuando les digo que cuando era joven, me identificaba tanto como cuáquero como ateo, veo que sus ojos se abren de par en par, como, “¿Oh, eso es una cosa? Como, ¿se me permite ser eso?”. ¡Claro! ¿Qué eres tú, cuál es tu verdad?

Y entonces, de repente, escucho una polifonía de diferentes identidades alrededor de la sala y, de repente, ahora estamos hablando, porque, “¿Bueno, soy judío y cristiano?”. Bueno, teológicamente hablando, ¿cómo puedes ser ambas cosas? Bueno, no importa, no interroguemos esa pregunta. Honremos que esa es tu verdad y hablemos de lo que eso significa para ti. ¿Qué historias te hablan? ¿Qué partes de esas tradiciones tienen significado para ti personalmente, y por qué es importante que honres ambas tradiciones cuando te preguntan qué religión eres? Y demos la bienvenida a todo eso y avancemos a trompicones.

Aprender de las ricas tradiciones sobre nuestra propia experiencia

Quiero que los estudiantes salgan de mi clase diciendo “¡Eso fue divertido!”, porque en realidad es divertido. Es divertido darse cuenta de que estás teniendo alguna dimensión de la realidad que sabes que es verdad validada por otra persona y luego descubres que hay ricas tradiciones que ofrecen diferentes narrativas, diferentes nombres, diferentes colores, diferentes historias, diferentes energías a exactamente las historias que tú personalmente has tenido. ¡Vaya, qué guay! Ahora, gírate hacia la persona que tienes al lado y habla de tu experiencia y escucha su experiencia y observa si hay similitudes o diferencias.

Y ahora volvamos a lo que estábamos hablando. Tal vez tengamos un texto del Bhagavad Gita que dice algo realmente profundo de hace un par de miles de años, y ahora veamos el Evangelio de Juan, ¡o incluso el Evangelio de Tomás! O tal vez veamos algo del Deuteronomio y digamos: “¿Cómo se compara esto con tu sueño? ¿Qué te gusta?”

Las opiniones expresadas en este vídeo son de los oradores y no reflejan necesariamente las opiniones de Friends Journal ni de sus colaboradores.

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Preguntas para el debate:

• ¿Qué educación religiosa (si la hubo) recibiste? ¿Cuáles fueron tus cosas favoritas de tu educación religiosa en particular? ¿Cuáles son algunas experiencias de educación religiosa que te gustaría haber tenido antes en la vida?
• Tom Hoopes dice que al enseñar religiones en una escuela de Los Amigos, está “creando un espacio seguro y discursivo para que la gente pregunte sobre lo sublime, sobre lo místico, sobre lo bello, sobre lo misterioso”. ¿Has estado en un espacio que sonara similar? ¿Qué salió de esa experiencia para ti?