«La mayoría de Los Amigos aún no conocen nuestra historia como participantes en esta empresa de asimilación forzada de los pueblos nativos», dice Paula Palmer. «Así que lo primero que tenemos que hacer es aprender La Verdad».
En este vídeo, Paula habla del papel de Los Amigos en los traumas infligidos a los pueblos indígenas de Norteamérica desde la llegada de los colonos europeos, en particular en la administración de los internados donde los niños nativos se veían obligados a abandonar su herencia y a adoptar las costumbres de la cultura cristiana blanca, donde nunca serían realmente aceptados como iguales.
Aunque es fácil «señalar con el dedo» a las generaciones anteriores, Paula nos advierte de que el juicio retroactivo no es suficiente: Los Amigos de hoy también deben rendir cuentas. «Cuando pensamos en el trabajo que hacemos hoy como Amigos», dice, «tenemos que examinar nuestras propias actitudes y asegurarnos de que las formas en que estamos tratando de hacer el bien en el mundo no provengan también de un sentimiento de superioridad».
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Transcripción:
Una mujer dakota, Zitkala-Sa, fue llevada a un internado cuáquero en Indiana a la edad de ocho años. Ella habla de lo que perdió para conseguir, lo que ella llamó, los «papeles del hombre blanco». A través de su escolarización, se le concedieron certificados y documentos de graduación. Pero lo que perdió fue su relación con el mundo natural, su relación con su madre, con su comunidad, su conexión con el Espíritu (Santo). Y escribe sobre eso con mucho dolor. Creo que la mayoría de Los Amigos aún no conocen nuestra historia como participantes en esta empresa de asimilación forzada de los pueblos nativos. Y por eso lo primero que tenemos que hacer es aprender La Verdad.
Me llamo Paula Palmer y utilizo los pronombres ella/la. Soy miembro de la Junta de Boulder, que forma parte de la Junta Anual Intermontaña, y vivo en las afueras de Boulder, en un pequeño pueblo llamado Lewisville, que está en la tierra natal de los pueblos arapaho, cheyenne y ute. Los pueblos indígenas de este país sufrieron muchos traumas, empezando por la llegada de los europeos a estas costas. La experiencia de los internados fue particularmente traumática para los niños, que fueron alejados de sus familias, intencionadamente separados de sus padres, abuelos y comunidades. Y así podéis imaginar el trauma que sufrieron, no solo por estar separados físicamente, sino por que se les dijera que todo lo relacionado con sus vidas era de alguna manera erróneo y que necesitaban cambiarlo todo. Desde sus nombres hasta su ropa, pasando por su pelo.
Cuando salieron de las escuelas, se enfrentaron a otro reto realmente difícil. Cuando intentaron, si es que lo intentaron, asimilarse como se les había enseñado, nunca iban a ser completamente aceptados como iguales. En una sociedad racista dominada por los estadounidenses blancos europeos. Muchos de ellos habían perdido gran parte de su identidad indígena por haber perdido esos años de crecimiento en sus familias y de aprendizaje de las danzas, las historias, las canciones y las habilidades de su pueblo. Fue muy difícil para muchos de ellos volver a sus familias, a sus comunidades y sentirse como en casa allí. El trauma se transmite de generación en generación.
Cuando crecieron y empezaron a tener hijos, experimentaron que sus padres no eran genuinamente afectuosos y cariñosos porque ellos mismos no lo habían experimentado de niños. No sabían realmente cómo estar en una familia, cómo crear una familia, cómo ser cariñosos con sus hijos. Sus hijos crecieron careciendo de ese cuidado y consuelo y de la sensación de ser amados en sus propias familias. Y por lo general no se les enseñaba la lengua indígena que sus padres habían perdido en los años en que no se les permitía hablar su lengua en los internados. Esa generación crece también sintiendo que falta algo. Una generación tras otra, esa sensación de desesperación se transmite y puede experimentarse como: pobreza persistente, violencia, alcoholismo.
Los Amigos a veces me preguntan: «Bueno, ¿cómo pudieron hacer esto los cuáqueros? ¿Acaso los cuáqueros de aquella época no veían la luz de Dios en los pueblos indígenas?». Creo que sí veían la luz de Dios en los individuos. Lo que no veían era el valor intrínseco de las culturas indígenas en su conjunto. Y eso es porque estaban cegados por la supremacía blanca. Estaban cegados por su certeza de que su forma de vida era superior.
Lo que podemos hacer ahora no es algo que nosotros mismos podamos responder solos. Solo podemos responder a eso realmente a través del diálogo con los pueblos indígenas. Estando en contacto. Acercándonos. Reuniéndonos con los pueblos nativos donde están. Aprendiendo de ellos. Participando en sus actividades. Apoyando su trabajo en las comunidades. Sus aspiraciones. Y aprendiendo a través de esas relaciones. Aprendiendo a través de la amistad. Una cosa que Los Amigos pueden hacer, y que es realmente importante hacer, es apoyar esta legislación para crear una Comisión de La Verdad y la Reconciliación. Y el FCNL, el Comité de Los Amigos para la Legislación Nacional, nos lo pone muy fácil para hacerlo, para contactar con nuestros senadores y representantes. Así que eso es algo que tenemos que hacer inmediatamente como individuos y como nuestras juntas.
Otra cosa que creo que es un reconocimiento directo de que las escuelas indígenas cuáqueras intentaron aniquilar las lenguas indígenas. Podemos apoyar los programas de educación de lenguas indígenas. Creo que no es suficiente con que señalemos con el dedo a los antepasados cuáqueros que participaron en la asimilación forzada de los niños nativos, creo que nuestra tarea hoy es mirarnos al espejo y preguntarnos: «¿Quiénes somos?». Nuestros liderazgos nos llevaron por un camino equivocado durante un largo período de tiempo. Cuando pensamos en el trabajo que hacemos hoy como amigos, tenemos que examinar nuestras propias actitudes y asegurarnos de que las formas en que estamos tratando de hacer el bien en el mundo no provengan también de un sentimiento de superioridad.
Pregunta para el debate:
- ¿Qué eran los internados indígenas cuáqueros?
- ¿Cuál es el efecto duradero de los pueblos nativos?
- ¿Cómo pueden ayudar Los Amigos hoy?
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