Cómo sobreviví al movimiento ex-gay con el teatro

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Preguntas para el debate:

• Peterson dice que rezó y rezó para que Dios lo «arreglara, me hiciera normal”. Y nunca se detuvo a considerar que la respuesta de Dios podría ser: «No, eso no es lo que quiero hacer”. ¿Qué paralelismos ves en tu propia vida?
• Después de todo el trauma y la agitación de los años de «terapia reparadora gay” de Peterson, una gran parte de su proceso de curación ha sido compartir su historia en el escenario. ¿Qué historias en tu vida solo se curan cuando las compartes en voz alta?

Transcripción:

No, pero en serio: aquí en la Casa de Acogida Homo No Mo’, nunca prometen convertir a ninguno de nosotros en heterosexuales de verdad (eso sería un poco ambicioso para algunos de nosotros), pero sí prometen que, si ponemos de nuestra parte y trabajamos nuestros programas, saldremos de aquí como ex-gays célibes y sanos. Sí, a mí también me entusiasma.

Mi interés en la terapia reparadora gay era muy personal, porque a los 17 años me metí en la cabeza que sería mucho más valioso para todos en el mundo y en el cielo si fuera un heterosexual de aspecto masculino, así que intenté «des-gayizarme” a través de una variedad de tratamientos de terapia de conversión gay, exorcismos, grupos de apoyo, incluso un centro residencial en el que viví durante dos años, donde prometieron ayudarme a encontrar la libertad de la homosexualidad a través de Jesucristo.

Cómo sobreviví al movimiento ex-gay con el teatro

Me llamo Peterson Toscano. Vivo en el centro de Pensilvania, en Sunbury, Pensilvania. Soy cuáquero y asisto a la Junta de Pennsdale y a la Junta de Millville. Así que me he puesto el título de «activista de la interpretación teatral” porque lo que hago es una serie de cosas que se superponen. Así que soy un erudito, soy un cómico, soy un narrador y soy un actor, y todo lo que hago es usar la comedia para abordar cuestiones mortales.

Pedirle a Dios que me arregle

Y, de repente, desfilan a los niños. No puedes acercarte a tu hijo y decirle «hola”, abrazarlo, nada. Esta parte, esta fue una cosa infernal. Porque, uno por uno, ¿verdad?, hicieron que estos niños se levantaran y nos contaran estas historias sobre sí mismos. Estas historias asquerosas. Y escucha, no me importa. Puedes hacer lo que quieras con quien quieras, ¿de acuerdo? Pero no te levantes y digas esa mierda delante de tu madre. [RISAS DEL PÚBLICO]

Y así, cuando lo gay empezó a surgir en mí, no sabía qué hacer. En plan, ¿qué iba a pasar si se lo contaba a mis padres, porque no podía permitir que me rechazaran? Y entonces opté por tomar cartas en el asunto.

Así que la pregunta general que seguía haciéndole a Dios día tras día era: «por favor, por favor, arréglame, hazme heterosexual, hazme normal”. Nunca consideré que tal vez la respuesta que Dios me estaba dando era: «no, eso no es lo que quiero hacer”. Siempre asumí que esa era la pregunta correcta, y al perseguir esa pregunta, y al perseguir a Dios de esa manera, casi me destruyo. Quiero decir, con el tiempo se volvió emocional y psicológicamente perjudicial para mí, y los niveles de vergüenza, odio a mí mismo y confusión simplemente crecieron hasta niveles tóxicos.

Integrando la Fe y la sexualidad

Así que, salí del armario como gay, que era más como reconocer que tenía esta enfermedad terminal. En plan, ya sabes, «tienes lo gay. No se va a ir pronto”. Y pensé en ese momento que todo estaba separado entre yo y Dios. Porque me dijeron que no se puede ser gay y cristiano. Así que ahora era gay.

Y sentí una gran pérdida. Era como si entrara este vacío. Porque tener a Dios en mi vida es una parte tan importante y esencial de mí. Y finalmente, un día, después de intentar vivir como un ateo y hacer un mal trabajo, empecé a rezar, y a decir:

«Dios, no sé qué hacer con esto”. Y así comenzó el largo y difícil viaje para tratar de integrar mi fe con mi sexualidad con el resto de mí.

Descubriendo a los cuáqueros

Necesitaba encontrar un lugar para rezar. Era un refugiado de esos años de iglesia evangélica. Necesitaba ir a algún sitio, y empecé a asistir a iglesias denominacionales liberales y experimenté estrés postraumático. Porque, aunque sus brazos estaban abiertos de par en par a un chico gay, cantaban las mismas canciones. El sermón sonaba muy similar, y el lenguaje, las escrituras eran las mismas, la arquitectura era la misma. Necesitaba una experiencia religiosa radicalmente diferente. Y conocí a una encantadora mujer cuáquera, Diane Weinholtz, de la Junta de Hartford, trabajábamos en la misma escuela y ella era abiertamente cuáquera. Y estoy muy agradecido de que lo fuera, porque lo mencionaba de vez en cuando y yo asistía.

Justo después del 11-S, asistí a la Junta de Amigos de Hartford y fue una hora de silencio absoluto. Nadie tenía un mensaje. Y fue la hora más importante que tuve en mi vida durante años hasta ese momento, porque me habían bombardeado con palabras, imágenes e ideas, y solo necesitaba estar quieto. Y necesitaba eso, semana tras semana tras semana, para simplemente estar allí y no tener que preocuparme por qué oración rezaba o qué decía Dios, simplemente ser visto por Dios y estar presente.

El teatro como práctica curativa

Me formé para hacer teatro cuando era muy joven, en mi trabajo de pregrado, pero también estaba luchando con ser gay. Y finalmente lo dejé todo por Jesús, porque era demasiado difícil no ser gay en un departamento de teatro infestado de homosexuales, así que lo dejé de lado durante décadas. Salgo del armario como gay, me mudo a Connecticut, estoy trabajando en una escuela privada, voy a esta casa de reunión cuáquera, y empecé a desempaquetar todas las otras partes de mí y empecé a contar mi historia de haber pasado por la terapia de conversión gay. Y ver la reacción de la gente, en plan, «¿hiciste qué?”. Y ahí es cuando decidí: Wow, necesito hacer algo al respecto.

Y fue a través del comité de claridad y, en última instancia, del comité de apoyo que comencé mi primer trabajo como artista de performance, y realmente salió de esa Junta de Hartford. El amor, el apoyo, el estímulo para escuchar, el venir a los espectáculos. Ayudarme, ya sabes, en mi apartamento, simplemente traer amigos, en plan: «Voy a hacer una pequeña muestra. Dime qué te parece”. Obtener ese tipo de retroalimentación crítica. Definitivamente, el arte de la performance surgió de mi relación con la Junta de Hartford.

Bien, hola a todos, ¿cómo están? Hola, me llamo Marvin, Marvin Bloom. Soy de Long Island, ¿me entienden?

Esta fue una historia muy personal para mí, y una que necesitaba procesar por mí mismo. Quiero decir, fue traumático. Y además de ir a terapeutas capacitados para que me ayudaran a deshacer el daño, también subí al escenario y empecé a contar la historia a través de personajes. Ni siquiera podía contarla como yo mismo al principio, porque estaba demasiado cerca de casa, pero creando personajes locos, interesantes y extraños, pude contar mi propia historia a través de sus palabras, y creé una obra llamada «Doin’ Time in the Homo No Mo’ Halfway House: How I Survived The Ex-Gay Movement”. Así que tomé algo que fue increíblemente trágico en mi vida, y recurrí a la comedia como una herramienta de curación para mí mismo y como testimonio público sobre la injusticia que estaba ocurriendo en ese momento en ese tipo de programas.

Y entonces Jesús dijo: «¿No te dije que si creías, verías la gloria de Dios?”. Así que quitaron la piedra y Jesús llamó a gran voz: «Lázaro, sal fuera”. El muerto salió. Sus manos y sus pies estaban envueltos con tiras de lino y un paño alrededor de su cara. Y Jesús les dijo: «Quitadle las ropas de la tumba y dejadle ir”. Para mí, este fue el momento más dramático de todos los evangelios. Quiero decir, piénsalo. Por primera vez en cuatro días, la luz y el aire entraron en ese lugar oscuro y húmedo y Jesús, con esa voz suya, de alguna manera traspasó el velo entre este mundo y el siguiente y Lázaro, dondequiera que estuviera, en cualquier estado de ser en el que estuviera, escuchó esa voz y salió.

Al principio, en una de las Juntas de claridad que tuve, alguien habló de cómo el trabajo es profético. Lo cual… tuve una reacción muy negativa a eso porque simplemente suena presuntuoso decir: «Bueno, yo hago trabajo profético”. Pero entendiendo un poco más sobre la forma en que las palabras y cómo se entregan pueden realmente abrir la cabeza de alguien de una manera nueva y fresca, puede moverlos a la acción, me gusta eso. Y si mi trabajo hace eso, o cuando mi trabajo hace eso, eso es realmente una bendición. Y, a través de los años, he sido capaz de abrazar esa parte, que hay un poder real en este trabajo. No es solo lindo e inteligente y bien estructurado, sino que hay poder allí, y no tener miedo de eso. Simplemente reconocer que ese es el regalo, y dejarlo brillar. Como decimos en esa canción, ya sabes, «¿Ponerlo debajo de un celemín? ¡No!”

Las opiniones expresadas en este vídeo son de los oradores y no reflejan necesariamente las opiniones de Friends Journal ni de sus colaboradores.