Analizando el legado de Bayard Rustin

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Transcripción:

Bueno, como hombre gay afroamericano, y hasta cierto punto como cuáquero, Bayard se enfrentó a la discriminación y a los prejuicios a lo largo de su vida, sin duda durante la primera parte de su vida. Ser cualquiera de esas cosas, incluido ser cuáquero, no era lo más común en la sociedad estadounidense. Y así, luchó contra la discriminación en la sociedad en general, pero también en la comunidad religiosa y dentro de la propia comunidad cuáquera. Y, ciertamente, como hombre gay, quiero decir, no había duda de que era discriminado. No necesariamente siempre de esta manera cruda o manifiesta, pero, ya sabes, siempre existía este tipo de trasfondo sutil sobre, bueno, ¿qué hacemos con Bayard?

Analizando el legado de Bayard Rustin

Me llamo Walter Naegle. Vivo en la ciudad de Nueva York, en Manhattan. Actualmente trabajo para la Sociedad Religiosa de los Amigos en la Junta Anual de Nueva York. No soy oficialmente cuáquero ni miembro de una Junta mensual, pero mi difunto compañero Bayard Rustin fue miembro durante mucho tiempo de la Junta de la Calle Quince aquí en la ciudad de Nueva York.

¿Quién fue Bayard Rustin?

Bayard Rustin fue un cuáquero gay afroamericano que fue muy influyente en el Movimiento por los Derechos Civiles afroamericano en nuestro país. Eso es principalmente con lo que la gente lo asociaría porque fue el organizador de la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad de 1963, donde el Dr. King pronunció su discurso más famoso. Pero Bayard había participado en luchas por la justicia social durante más de 20 años antes de eso y, ciertamente, 25 años después de eso.

Enfrentando la discriminación como hombre negro gay

Bayard estaba trabajando muy estrechamente con… bueno, estaba en la Fellowship of Reconciliation y formaba parte del personal de la Fellowship of Reconciliation, y en 1953 Bayard estaba en un compromiso de oratoria en Pasadena, California, para el American Friends Service Committee y fue arrestado por lo que entonces se llamaba un cargo de moralidad. Fue sorprendido manteniendo relaciones sexuales en un lugar público. Era en medio de la noche; era en una calle oscura, no era a plena luz del día un sábado por la tarde o algo así, pero, sin embargo, fue arrestado. Y supongo que fue en 1953 o 1954, poco antes de que la lucha afroamericana realmente despegara en Montgomery, un pequeño grupo de cuáqueros se reunió en Pendle Hill (un centro de estudios en Pensilvania) para producir un documento sobre lo que entonces se llamaba la Guerra Fría, o la lucha entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Y después de varios días de reunión, discernimiento y discusión, produjeron un documento llamado «Habla La Verdad al Poder”, que tengo aquí mismo. A pesar de que Bayard fue una parte muy importante de ese grupo (de hecho, se le ha atribuido la acuñación de la frase «habla La Verdad al poder”), su nombre se omitió del documento. Así que, ya sabes, ciertamente veo eso como una forma de discriminación y persecución, si se quiere, porque todas las personas (o la mayoría de las personas; al menos las que he hablado en el comité) sintieron que hizo una contribución invaluable a ese documento y no habría sido el documento que fue sin la contribución de Bayard. Ahora, para ser justos con el AFSC, restauraron su nombre al documento en 2012, que fue el año del centenario del nacimiento de Bayard.

Los valores cuáqueros en la vida de Bayard Rustin

Bueno, cuando la gente piensa en Bayard Rustin, creo que hay un par de cosas que son importantes que podrían no estar tan fácilmente disponibles cuando lo buscas en Google, si se quiere, o cuando haces algunas de las investigaciones. Una de ellas, creo, es la importancia de los valores cuáqueros, el sistema de valores cuáquero inculcado en él desde que era joven. Bayard creía en la unidad de la familia humana, en la hermandad de todas las personas. Creía en el poder de la no violencia que surge de esa creencia en la unidad de todas las personas. Y veía a todos como sus hermanos y hermanas. No se trataba solo de gente negra o gente gay o cualquier subgrupo del que pudiera haber sido miembro. Ciertamente, veía a todos como iguales a los ojos de lo divino, si se quiere. La otra cosa que creo que sería importante es que, ya sabes, Bayard era una persona muy amable, cariñosa y divertida, muy humorística. Ya sabes, trabajaba con jóvenes y reclutaba jóvenes, y los jóvenes acudían en masa a él porque en ese momento todavía era visto como una figura muy radical y creo que los jóvenes tienden a sentirse atraídos por esas voces más radicales, y así que muchas de esas personas lo recuerdan con cariño, aunque algunos de ellos no estuvieron de acuerdo con él más tarde a medida que se desarrollaron y se separaron de algunas de las ideas de Bayard. Pero aún recordaban esa cualidad de ayudarles. Y así que continúa… su voz continúa siendo una de las que la gente quiere escuchar y a la que quiere prestar atención y servir como fuente de inspiración.

Preguntas para el debate:

• 1) ¿De qué maneras Los Amigos continúan elevando y discriminando a los miembros marginados de sus comunidades? ¿Cómo abordamos esto cuando lo vemos en acción y cómo lo abordamos cuando recordamos nuestra historia?
• 2) Walter dice que la voz de Bayard «continúa siendo una de las que la gente quiere escuchar y a la que quiere prestar atención y servir como fuente de inspiración”. ¿Quién es una figura en tu vida que sirve como fuente de inspiración y por qué?

Las opiniones expresadas en este vídeo son de los oradores y no reflejan necesariamente las opiniones de Friends Journal ni de sus colaboradores.