Guiado por una Verdad interior: el artista de hip-hop cuáquero Sterling Duns

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Transcripción:

Pongo mi vida en pausa, rebobino, ahora le doy al play.
La remontada,
picando piedra hasta que sale el sol,
sabiendo que todo podría desaparecer si alguien saca sus armas.
Un cuáquero negro, no un salvador, estoy en mi Bayard Rustin…

De verdad siento que, en muchos sentidos, las letras que me vienen, de verdad siento que solo soy un recipiente. Solo soy alguien que está siendo usado para difundir mensajes de amor, crecimiento y empatía.

Me llamo Sterling Duns. Soy del oeste de Filadelfia, Pensilvania, y asisto a la Junta de Merion en Merion, PA, no muy lejos del oeste de Filadelfia.

Fui a la escuela pública toda mi vida hasta el noveno grado. Mi madre se había enterado de un programa de becas en Friends Central School, justo a las afueras del oeste de Filadelfia, así que fui allí durante 4 años. Fue una experiencia muy transformadora. Uno de los momentos que más me cambió la vida fue cuando tenía 14 años, fui al American Friends Service Committee y me senté en una sala, con 14 años, y alguien entró y dijo: “Muy bien, vamos a escribir cartas navideñas a los presos del corredor de la muerte”.
Y yo pensé: “¿Cómo puedo siquiera comprender lo que estoy haciendo? ¿Qué significa esto?”

Y esa semilla fue plantada. Es una casualidad, es el universo, pero poco sabía yo que, 13 años después, estaría trabajando en la reforma penitenciaria en nuestro país y realmente tratando de educarme a mí mismo y a otros sobre el sistema penitenciario en este país.

Escribir poesía como una Disciplina espiritual

Siento que he estado escribiendo versos de hip hop o rapeando desde que tengo memoria, pero creo que cuando llegué a la universidad realmente empecé a centrarme en rapear y perfeccionar mis habilidades. Me licencié en inglés y me especialicé en poesía. Obtuve mi máster en poesía. Definitivamente, tener la oportunidad de encontrar mi voz a través de la poesía ha influido en el hip hop que hago, y ha sido un regalo. Es muy catártico para mí – el hip hop específicamente – es la forma en que lo uso para decir mi verdad.

Creo que ser paciente contigo mismo, lo que aprendí mucho a través de la Junta cuáquera, ha sido realmente importante en la música. Escribo algo y quiero que esté terminado en ese mismo instante. Y pienso: “No puedo forzar esto”.

Creo que, de manera similar, cuando estás sentado en la Junta, podrías estar lidiando con algo y quieres una resolución en ese mismo instante, sabiendo que todo se trata del proceso. No se trata de encontrar todas las respuestas en ese momento. Y puede que vuelvas una semana después o un mes después, y alguien comparta un mensaje y pienses: “Oh, eso es exactamente lo que necesitaba escuchar”.

Guiado por una Verdad interior

Los cuáqueros están constantemente buscando y redefiniendo lo que significa realmente encarnar la Luz y ver a Dios en todos. Realmente puedes hacerte algunas preguntas profundas y ser introspectivo y, a partir de esa introspección, me encanta el aspecto de dedicarte realmente a los problemas de justicia social. Esa es una de las cosas que realmente me atrajo del cuaquerismo. La espiritualidad, pero también esta acción. No puedes simplemente sentarte en la sala de la Junta y pensar en las cosas, y luego, una vez que sales de allí, ya sabes, “mi trabajo está hecho por hoy”.

Me estaba haciendo estas preguntas sobre lo que está pasando en el mundo y cuál es mi lugar en todo esto, ¿y tengo un lugar en todo esto? Y, ya sabes, el camino estaba abierto y surgieron oportunidades para que pusiera en práctica cosas que realmente sentía en lo más profundo de mi ser, y al momento siguiente estaba en la Junta cuáquera todos los domingos y estaba ayudando a organizar diferentes oportunidades de aprendizaje en torno al sistema penitenciario y haciendo trabajo en torno a la reforma educativa y tocando música que tenía que ver con los problemas de justicia social. Las cosas simplemente comenzaron a abrirse porque realmente comencé a escuchar y a ser guiado por esta Verdad interior.

Las opiniones expresadas en este vídeo son de los oradores y no reflejan necesariamente las opiniones de Friends Journal ni de sus colaboradores.