La historia de George Fox

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Transcripción:

George Fox nació en 1624, y alcanza la mayoría de edad en un momento en que Inglaterra está envuelta en una guerra civil que enfrenta a las fuerzas del Parlamento por un lado contra el rey por el otro. Uno de los resultados de esto es una ruptura en el control que la Iglesia de Inglaterra tenía sobre la vida religiosa. Así que tienes docenas de nuevos grupos religiosos manifestándose. Lo único que todos estos grupos religiosos competidores tenían en común era que insistían: “Somos la única iglesia cristiana verdadera, y si no eres parte de nosotros, vas a arder en el fuego eterno del infierno después de morir”. George Fox cree en la realidad del infierno y la condenación eterna, y quiere desesperadamente escapar de eso.

Soy Thomas Hamm. Vivo en Richmond, Indiana, donde enseñé durante muchos años en Earlham College. Utilizo los pronombres él/él y soy miembro de la reunión de Los Amigos de West Richmond. George, en su diario, nos cuenta que creció como un joven piadoso. Cuando otros jóvenes bailaban en la plaza del pueblo o jugaban a los bolos, él entraba en la taberna del pueblo y exhortaba a los hombres que bebían allí a que consideraran la maldad de sus caminos. En resumen, era una persona muy seria, muy preocupada por el estado de su alma, incluso cuando era adolescente. Cuando tenía 19 años, George Fox emprendió una especie de peregrinación espiritual. Primero, viajó por el sur de Inglaterra buscando a personas que tuvieran fama de piedad y devoción. Pero, como lo registró, “…no había nadie que pudiera hablar de mi condición”.

En 1646, 1647, vaga hacia el norte de Inglaterra. Y fue en los páramos de Yorkshire y Lancashire, lugares donde incluso hoy en día a menudo hay más ovejas que personas, donde George Fox tuvo una serie de experiencias espirituales. Hoy, creo que probablemente las llamaríamos revelaciones porque son experiencias en las que está convencido de que Dios le estaba hablando directamente, y esas se convertirían en la base del movimiento cuáquero. Quizás la más importante de todas ellas para él fue esta constatación: “Hay uno, incluso Cristo Jesús, que puede hablar de tu condición”. Vio una experiencia de Cristo como la respuesta a todos sus problemas. Fue la respuesta que satisfaría su alma. Está bastante claro que, durante el resto de su vida, esa constatación va a ser fundamental para la forma en que George Fox ve el mundo y su papel en él.

Esa es la primera de sus revelaciones, pero tiene varias otras que van a ser fundamentales para el movimiento cuáquero a medida que se desarrolla en Inglaterra en la década de 1650. Una fue su convicción de que todas las personas tienen dentro de sí una cierta luz divina; la luz de Cristo revelada interiormente. Y esto es cierto incluso si las personas nunca han oído hablar del cristianismo, donde nunca han visto una Biblia. Todavía tienen esa luz dentro de sí. La cual, si se obedece, si las personas son obedientes a la luz que está dentro de ellas, entonces les llevará a llevar una buena vida que sea aceptable a los ojos de Dios. Otra de las revelaciones de Fox: El mismo espíritu que inspiró a los escritores de los diversos libros de la Biblia sigue inspirando a los seres humanos en la década de 1640. Eso da forma al culto cuáquero. Los Amigos se reúnen sin que ninguna persona sea designada como líder o pastor. No hay un conjunto de rituales que deban seguirse, ni oraciones o credos que deban recitarse. En cambio, Los Amigos se reúnen, confiando en que si Dios tiene un mensaje para el grupo reunido, Dios inspirará a alguien para que hable. Dios puede inspirar a cualquiera, alfabetizado o analfabeto, joven o viejo, tanto hombres como mujeres. Para Fox eso es fundamental.

En 1652, George Fox se sintió movido a escalar Pendle Hill, que tenía una reputación local como un lugar algo dudoso. A principios de siglo había habido acusaciones de que las brujas celebraban allí sus reuniones. Fox pareció percibirlo de manera diferente. Fue guiado por el Señor para ir allí, y mientras estaba en Pendle Hill, describió haber tenido una visión de un gran pueblo que debía ser reunido. Desde la década de 1640 en adelante, predicará en cualquier lugar donde pueda reunir a un grupo. Ya sea en la plaza de un pueblo, en una casa privada, en un granero o en una taberna. Sintió que tenía un mensaje para compartir. Pero después de su experiencia en Pendle Hill, realmente parece tener una visión de que su mensaje es la base de un movimiento que sería el cristianismo primitivo revivido. Algunas personas que escuchan a Fox se sintieron profundamente conmovidas por él. Tenemos varios relatos de sus oyentes que hablan de lo profundamente que conmovió a algunos de ellos. Parecía tener una idea de cuáles eran sus necesidades espirituales y les habló.

Para mí, es imposible imaginar el cuaquerismo sin George Fox. Sería como el budismo sin Buda, el islam sin Mahoma. El cuaquerismo existe gracias a George Fox, y creo que Fox estaría satisfecho de que su mensaje siga resonando en la gente.

Pregunta para el debate:

• ¿Cómo deberían Los Amigos recordar a George Fox?

Las opiniones expresadas en este vídeo son de los oradores y no reflejan necesariamente las opiniones de Friends Journal ni de sus colaboradores.